Meillä kaikilla on oma lempikukkamme, mutta pionia ei syyttä sanota puutarhan kuningattareksi. Pionit kukkivat suhteellisen lyhyen ajan, mutta ehkä se on osa niiden viehätystä. Pionit ovat oikeastaan melko helppohoitoisia – kunhan muistaa pari perusasiaa.
Artikkelin kirjoittaja Marianne Sundblad on Suomen Pioniseura ry:n puheenjohtaja ja Pionikko-lehden päätoimittaja.
Pionien historia
Pioni kuuluu vanhoihin perinneperennoihin. Euroopassa pionien kasvatus on alkanut viimeistään 1500-luvulla, mutta Kiinassa jo paljon aiemmin. Suomeenkin pioneja on tuotu jo 1600-luvulla.Nimensä pioni sai tarujen mukaan Troijan sodan aikaan, kun jumalten lääkäriksi opiskelevan Paeonin kateellinen opettaja halusi tappaa hänet, koska hänestä oli tullut liian taitava. Haades, jonka Paeon oli parantanut, muutti Paeonin pionin näköiseksi jottei opettaja löytäisi häntä. Näin Paeon pelastui ja kasvi sai nimen paeon/paeonia.
Pioniryhmät
Meille kaikille tutut muhkeat, isokukkaiset pionit ovat ruohovartisia pioneita eli lactifloria, joista usein käytetään nimeä kiinanpioni. Ne ovat myös pioneista helppohoitoisimpia. Nykyään puutarhoissa hyvin suosittuja ovat myös puu- ja ruohovartisten pionien hybridit. Myös luonnonlajien suosio on kasvanut. Niiden kukat ovat yksinkertaiset, ja ne kukkivat aikaisin, yleensäjo toukokuussa.
Pionien hankkiminen
Paras aika istuttaa pioninjuurakko on loppusyksyllä. Pioni tekee silloin aktiivisesti uusia juuria ja on lepotilassa. Pioniharrastajat tilaavatkin usein pioninsa heti joulu/tammikuussa, kun keskieurooppalaiset pionien verkkokaupat julkaisevat seuraavan syksyn pionivalikoimansa.
Lajikkeita on olemassa tuhansia eli ongelmana on oikeastaan runsaudenpula. Sitten vain täytyy odottaa lähes vuosi syksyn juurakkotoimitusta.
Jos kuitenkin päätyy ostamaan astiataimen keväällä, saa ehkä odottaa ensikukintaa hieman kauemmin, mutta tämäkin on aivan käypä vaihtoehto. Suomessa on sitä paitsi nykyään kohtuullisen suuret lajikevalikoimat ja myös yksi pioneihin erikoistunut taimisto: Pionien Koti Taivassalossa. Jos taas itse päättää kylvää pioninsiemeniä, ensikukintaan menee helposti viisikin vuotta. Siemenkasvatus on kuitenkin todella hauskaa ja palkitsevaa.
Pionien istutus ja hoito
Kuten yllä totesin, pionit ovat melko helppohoitoisia kasveja. Pari asiaa on kuitenkin hyvä muistaa siitä riippumatta, istuttaako pionin syksyllä vai keväällä. Valitse aurinkoinen paikka. Rinne onihanteellinen pionille, joka ei viihdy liian märässä maassa. Istutuskuopan tulee olla riittävän syvä: noin puoli metriä. Lisäksi on tärkeää, että juurenniska on oikealla korkeudella. Jos kuopan kaivaminen on hankalaa valitsemassasi paikassa, hyvä vaihtoehto on kohopenkki. Istutuskuopan pohjalle laitetaan riittävästi lannoitetta, esimerkiksi luujauhoa, jonka avulla pioni kukoistaa pari ensimmäistä vuotta.
Suomen Pioniseuran verkkosivuilla on mm. kattava ohjepankki pionien istutuksesta ja hoidostasekä siemenkasvatuksesta. Sivustolla on myös esitelty seuran yhdessä Kotkan kaupungin kanssa perustama Kotkan pionipuisto, jossa on yli 800 pionia. Se on yksi Euroopan suurimmista pionipuistoista.
Ihanaa pionikesää!
Marianne Sundblad
Kuvat Kotkan pionipuistosta